Цього маленького звірка часто називають «літаючою білкою». Але насправді - це зовсім не гризун, а сумчасте, як кенгуру або коала. Сумчасту летягу також називають цукрових Летяга, оскільки вона любить ласувати солодким соком евкаліптів. Водиться летяга на сході і півночі Австралії, на острові Нова Гвінея і на архіпелазі Бісмарка, а зараз ще й на Тасманії, куди її завезли. Живе сумчаста летяга в лісі, а гніздо влаштовує в гілках евкаліпта. Головна особливість цього звірка - вміння планувати в повітрі.
Стрибаючи з дерева на дерево і плануючи по повітрю, він може долати по горизонталі відстань більше 150 м. Здатність «літати» забезпечують шкіряні перетинки, що розтягуються між передніми лапками і великими пальцями задніх лапок. Звірятко стрибає і в польоті розставляє передні лапки. Розтягнулися складки шкіри підкоряються законам аеродинаміки і створюють підйомну силу. Тварина тримається в повітрі, поки аеродинамічний опір НЕ гасить початковий імпульс.
Це, звичайно, не справжній політ, як у птахів, а ширяння - як у планерів і білок-летять. Але вміння підлягає триматися в повітрі допомагає сумчастої Летяга вислизати від хижаків. Тим більше що під час ширяння звір може міняти напрям: він «рулює», рухаючи хвостом і по-різному розтягуючи перетинки. Якщо, наприклад, права перетинка розтягнута сильніше, ніж ліва, то летить звірок повертає вліво. У природному середовищі існування сумчасті летяги живуть зграйками по 15-30 особин. Спосіб життя у них - нічний: в темряві вони полюють на комах і дрібних хребетних.
Цікавий факт
Самка сумчастої летяги приносить одного або двох дитинчат, кожен з яких після народження важить не більше ... 0,19 г! Потім він підростає в сумці матері, і лише через два місяці з гаком, зміцнівши, малюк залишає сумку і «виходить в світ».