На заході Африки, в Малі, живе невелике плем'я землі дельцев і скотарів, догони. Відомі всьому світу вони стали завдяки французьким етнографам Марселю Гріол і Жермені Дьетерлен. У 1930-х рр.. вчені провели кілька років, живучи серед догонів і вивчаючи їх звичаї і традиції. Тубільці відкрили Гріол і Дьетерлен багато свої секрети і навіть дозволили бути присутнім на особливої церемонії, присвяченій зірку - супутника Сіріуса, яка, - за поданнями племені догонів, з'являється раз на 50 років. Ця зірка на мові тубільців називається потол, що означає «маленьке, але важкий зернятко».
Найдивовижніше, що супутник у Сіріуса існує насправді, але побачити його неозброєним оком абсолютно неможливо - вчені-астрономи з їх потужними телескопами змогли виявити цю зірку лише в 1862 р.! Астрономи назвали її Сиріусом В («В» - це латинська «Б»), Зірка ця невелика за розміром, але має великий масою і щільністю. Сіріус В і Сіріус А (те, що ми зазвичай називаємо Сиріусом) утворюють подвійну систему і обертаються навколо еди ного центру мас з періодом приблизно 50 років. Дані, отримані астрономами, дивним чином збігаються з тим, що розповіли тубільці Гріол і Дьетерлен.
Як плем'я догонів, що не мають навіть писемності, змогли дізнатися про супутник Сіріуса за багато століть до відкриття астрономів? Американський вчений і письменник Роберт Темпл запропонував один з можливих відповідей на це питання у своїй книзі «Містерія Сіріуса», опублікованій в 1976 р. Вивчаючи міфи догонів, він звернув увагу на розповіді про якихось земноводних істот, званих Номмо, - стародавніх божествах, що спустилися на землю з неба. Темпл припустив, що насправді Номмо - це прибульці з Сіріуса, колись відвідали Землю.
Саме інопланетні гості розповіли догонам про будову Всесвіту, і перш за все про подвійній системі Сіріуса. Пам'ять про зустріч з прибульцями, на думку Темпла, і становить основу багатою міфології догонів. Після публікації «Містерії Сіріуса» до вивчення переказів цього африканського племені звернулися не тільки етнографи, а й астрономи, фізики і все, захоплені пошуками невпізнаних літаючих об'єктів (НЛО) і мріють про контакти з позаземними цивілізаціями.
Багато вчених, однак, ставляться з недовірою до розповідей про прибульців з космосу. З іншого боку, не можна не визнавати і того, що догонам відомо про існування Сіріуса В. Найпростіше пояснення цього факту - африканці дізналися про супутник Сіріуса від місіонерів або європейських мандрівників, що відвідували Малі на початку XX в. Плем'я Догонов живе в самому серці Африки, але їхні землі сусідять з важливими караванними і торговими шляхами, тому вони прекрасно знають, що відбувається в решті світу. Цілком може бути, що який-небудь мандрівник або проповідник Євангелія розповів допитливим африканцям про новітні астрономічні відкриття, а вже все інше вони придумали самі.
Найцікавіший факт про плем'я догонів
Плем'я Догонов живе в селах, розташованих на піщаному плато Бандіагара (Малі), і в прикордонних районах Буркіна-Фасо. Вони переселилися сюди в X-XIII ст. з долини у верхів'ях річки Нігер, витіснивши або частково ассимилировав місцеве плем'я телем.
Цікавий сайт рунета.